¿Qué es un mate imperial?
El mate imperial es uno de los tipos de mates más tradicionales y elegantes de Argentina. Este tipo de mate se distingue por estar recubierto en cuero en su exterior y tener una virola metálica que le da un acabado premium. Suele tener una base ancha que le proporciona estabilidad y un diseño robusto que lo hace resistente y duradero. En El Artesano Serrano, ofrecemos mates imperiales artesanales, hechos a mano por expertos, manteniendo la esencia de lo tradicional.
Historia y origen del mate imperial
El mate es una tradición muy antigua en Argentina, y el mate imperial es una de las versiones más valoradas por su estilo refinado. Su diseño busca conservar el calor y mejorar la experiencia del mate, algo que los materos más exigentes aprecian.
Cómo se hace un mate imperial
Para confeccionar un mate imperial, se utiliza generalmente cuero vacuno, que puede ser labrado o liso. El cuero es de mayor grosor para asegurar que quede firme y duradero. En muchos casos, las «patas» que sirven para apoyar el mate son del mismo cuero utilizado para revestirlo y suelen tener 3 o 4 “patitas”, lo que asegura la estabilidad y evita que el mate se vuelque.
Además, aunque la mayoría de los mates imperiales son de calabaza, algunos modelos están hechos de acero inoxidable, lo que ofrece una mayor durabilidad y resistencia a la humedad. Los colores más frecuentes para estos mates incluyen el negro, marrón y borravino. También hay algunos modelos que vienen con una tapa decorativa de alpaca cincelada, que agrega un toque de distinción, aunque no cubre por completo el mate.
Un detalle característico del mate imperial es la virola, que es la abrazadera de metal que rodea la boca del mate. Esta generalmente está hecha de alpaca, oro o plata, y puede ser lisa o labrada. Muchas veces incluye elementos decorativos o apliques que le dan un toque personalizado y único a cada mate.
Cómo se cura un mate imperial
Curar un mate imperial es esencial para preservar el sabor de la yerba y asegurar la durabilidad del mate. El proceso de curado es simple e igual al de cualquier mate de madera o calabaza:
Pasos para curar un mate imperial
- Llenar con yerba: Colocá yerba mate usada hasta el borde del mate.
- Agregar agua tibia: Llenálo con agua tibia (no hirviendo) el interior del mate, que suele ser de calabaza.
- Dejar reposar: Dejá reposar el mate durante 24 a 48 horas.
- Retirar la yerba: Pasado ese tiempo, retirá la yerba y enjuagá el interior con agua tibia. Si es de calabaza el interior, rasparlo con una cuchara para ir quitando el material vegetal que debe retirarse para no modificar el sabor de la yerba.
- Secado: Deja secar el mate boca abajo para eliminar el exceso de humedad. Pasarle antes una servilleta de papel.
Este proceso ayuda a sellar los poros de la calabaza, evitando que absorba demasiado líquido y asegurando que el sabor de la yerba no se vea afectado.
¿Cuántos días se cura un mate imperial?
El proceso de curado de un mate imperial puede durar entre 3 y 5 días, dependiendo del tipo de calabaza y las condiciones de humedad. Es recomendable dejar reposar con yerba húmeda entre 24 y 48 horas en cada uno de los pasos. Un buen curado no solo protege el mate, sino que también mejora su durabilidad.
Diferencia entre un mate camionero y uno imperial
El mate imperial y el mate camionero son dos de los modelos más populares, pero tienen diferencias clave:
Forma y diseño
- Mate imperial: Se caracteriza por su base ancha y su exterior forrado en cuero, lo que lo convierte en un mate robusto y elegante.
- Mate camionero: Tiene una forma más redondeada y generalmente no está recubierto en cuero. Es un mate más ligero y fácil de transportar.
Ambos tienen su lugar en la cultura argentina, pero el mate imperial destaca por su elegancia y durabilidad, ideal para quienes buscan un mate más sofisticado.
¿Cuántos gramos de yerba lleva un mate imperial?
Un mate imperial estándar puede llevar entre 40 y 50 gramos de yerba mate, dependiendo del tamaño del mate y de cuán llena se quiera la calabaza. Gracias a su diseño, permite una cantidad considerable de yerba, lo que asegura una buena cantidad de cebadas antes de que se lave.
Aquí es muy importante saber aprovechar la boca ancha del mate imperial y cebar mojando solo una parte de la yerba. De esta forma nos aseguramos de tener yerba sin utilizarse, para ir mojándola de a poco y tener un mate con buen sabor durante toda la cebada.
Medidas del mate imperial
Las medidas de un mate imperial pueden variar considerablemente debido a que la calabaza es un fruto natural y no sigue un tamaño estándar. Los modelos más comunes pueden medir entre 9 y 14 cm de altura. El diámetro de la boca también puede variar entre 9 y 10 cm.
El mate imperial uruguayo es conocido por ser de mayor tamaño, generalmente entre 10 y 13 cm de altura y con un diámetro de boca de 8 a 10 cm. Esta característica lo hace ideal para quienes disfrutan de una mayor cantidad de cebadas.
En El Artesano Serrano, ofrecemos una variedad de mates imperiales artesanales, ideales para quienes buscan un mate que combine tradición, calidad y durabilidad. Cada pieza es una obra de arte, pensada para los amantes del mate que valoran los detalles y la artesanía. ¡Descubre nuestras opciones y lleva a casa un verdadero mate argentino!
Además, si te interesa aprender más sobre materiales artesanales argentinos, te invitamos a leer nuestro artículo sobre qué es la alpaca y su uso en cuchillería fina.
