Diferentes tipos de mates: Ventajas y Desventajas
La infusión tradicional de yerba mate no puede separarse del recipiente en el que se la bebe: el mate. Se ha convertido en un símbolo, un objeto de colección y un legado familiar. Por eso queremos mostrarte los diferentes tipos de mates que existen y las ventajas y desventajas de cada uno.
Aunque el recipiente más tradicional siempre ha sido la calabaza, con el tiempo han surgido mates hechos de diversos materiales. Algunos son más duraderos, otros más fáciles de limpiar, y también hay algunos muy sofisticados.
Veremos los diferentes tipos de mates y sus materiales. Discutiremos los pros y contras de cada opción, lo que te ayudará a elegir el mejor para ti.
Mate de calabaza
El mate de calabaza es el más tradicional, según las Crónicas de la Conquista de América.
Primero, se selecciona una calabaza madura y seca, preferiblemente de una variedad específica como la calabaza de peregrino. Luego, se corta una abertura en la parte superior y se eliminan las semillas y la pulpa interna. Posteriormente, se lija y se le da forma para crear una cavidad donde se colocará la yerba. Finalmente, se cura y trata de alguna manera, como curarlo con yerba húmeda, para mejorar su durabilidad y sabor.
Ventajas de la calabaza
- Excelente capacidad para mantener la temperatura del agua por más tiempo.
- La calabaza absorbe los sabores y aromas de la yerba, añadiendo un toque especial cuando se prepara en ella.
Desventajas de la calabaza
- Puede romperse si se cae o golpea. Pero debe ser un golpe muy fuerte para que eso ocurra.
- El mantenimiento adecuado implica una limpieza regular para evitar la acumulación de residuos y asegurar un sabor óptimo.
- Al lavarlo, se debe dejar secar bien para evitar daños por la humedad excesiva y la aparición de hongos.
Mate de vidrio
El mate de vidrio es otra variante muy utilizada. La producción de mates de vidrio implica la fusión y moldeado del vidrio en una forma adecuada para contener la yerba. Luego, se le da un acabado suave y se enfría para obtener el producto final.
El vidrio utilizado es duradero y resistente a altas temperaturas. Puede decorarse de muchas maneras.
Ventajas del mate de vidrio
- Muy buena capacidad para mantener la temperatura del agua durante un período prolongado.
- El vidrio no altera el sabor de la yerba, permitiendo apreciar su aroma y sabor de manera más auténtica.
- Muy fácil de limpiar y transportar.
Desventajas del mate de vidrio
- Puede ser más frágil y propenso a romperse en comparación con otros materiales.
- Es un material resbaladizo que puede ser más difícil de manipular sin que se rompa.
Mate de silicona
El mate de silicona es una forma muy moderna de tomar mate. Este material se utiliza porque es económico de producir, duradero y fácil de decorar.
La silicona utilizada en estos mates es resistente al calor y no libera sustancias tóxicas al estar en contacto con líquidos calientes.
Ventajas del mate de silicona
- Durabilidad y resistencia, ya que este material es menos propenso a romperse en comparación con otros tipos de mates.
- La silicona es un material no poroso, lo que facilita su limpieza y evita la acumulación de sabores y olores no deseados.
- Flexibilidad, lo que facilita su transporte y manejo.
- No transfiere calor, evitando quemaduras al sostener un mate caliente.
Desventajas del mate de silicona
- No retiene la temperatura del agua tan bien como otros materiales.
- Algunos usuarios pueden notar un sabor ligeramente diferente debido al contacto del agua caliente con la silicona.
Mate de metal
Otro buen material es el metal. Se fabrica con una estructura metálica, generalmente acero inoxidable, que es resistente y duradero. Sin embargo, la imaginación, la creatividad y el lujo aportan diversidad a las maneras de fabricar un mate de metal. En algunas familias tradicionales argentinas, no era raro encontrar un mate hecho de plata o alpaca.
Se los puede forrar con diversos materiales, como el cuero.
Ventajas del mate de metal
- Capacidad para mantener la temperatura del agua por mucho tiempo.
- Material fácil de limpiar que no absorbe sabores ni olores.
- Muy duradero y difícil de romper.
- Apariencia elegante y moderna.
Desventajas del mate de metal
- Conduce el calor, por lo que si el agua está muy caliente, puede quemar o hacer incómodo sostenerlo.
- Algunas personas pueden encontrar que altera ligeramente el sabor.
Mate de madera
Otra forma tradicional de tomar mate es en un mate de madera. Se fabrica tallando o moldeando madera seleccionada, como algarrobo o caoba, y decorándolo con grabados o incrustaciones.
Ventajas del mate de madera
- Tienen un sabor distintivo y natural que puede mejorar la experiencia de tomar mate.
- Tienen la capacidad de mantener la temperatura del agua durante un período prolongado.
- No son fáciles de romper y son fáciles de transportar.
- Tienen una apariencia rústica y agradable.
Desventajas del mate de madera
- Deben limpiarse adecuadamente y mantenerse secos para evitar la formación de moho o el deterioro de la madera.
- Con el tiempo, pueden deformarse o agrietarse.
Mate de cerámica
La cerámica es un material ampliamente utilizado para fabricar estos recipientes. La cerámica es versátil y se obtiene cocinando arcilla a altas temperaturas, lo que le otorga fuerza y durabilidad. Se puede decorar de muchas formas, sobre todo pintándolos.
Ventajas del mate de cerámica
- Gran capacidad para retener el calor.
- La cerámica no afecta el sabor de la yerba, permitiendo apreciar el aroma y el sabor original.
- Amplia variedad de diseños y estilos, lo que facilita encontrar un mate de cerámica que se adapte al gusto personal.
Desventajas del mate de cerámica
- Puede ser más frágil en comparación con otros materiales. Se debe manejar con cuidado para evitar roturas.
- Algunos mates de cerámica pueden ser más pesados, lo que puede afectar su transporte.
Mate de porcelana
Aunque pueda sonar extraño, la porcelana también se utiliza para crear mates muy elegantes. La porcelana es un material cerámico fino y delicado, conocido por su belleza y resistencia. Es bien conocida por su facilidad de decoración y limpieza.
La producción de mates de porcelana implica la mezcla de arcilla y otros minerales, seguida de un proceso de moldeo y cocción a altas temperaturas. Esto da como resultado un mate con una textura suave y una apariencia sofisticada.
Ventajas del mate de porcelana
- Excelente para mantener la temperatura del agua caliente, permitiendo que el mate se mantenga caliente por más tiempo.
- La porcelana es un material no poroso, lo que significa que no absorbe sabores ni olores.
- Se presta a una amplia gama de diseños y acabados, lo que facilita elegir un mate que se adapte al gusto personal y también puede servir como pieza decorativa.
Desventajas del mate de porcelana
- Puede ser más frágil en comparación con otros materiales. Se debe tener cuidado al manipularlo para evitar roturas.
- La porcelana conduce el calor, por lo que se necesita precaución al sostener un mate caliente.
Mate de cuerno o guampa
El mate de cuerno, también conocido como guampa, está hecho de cuernos de animales, que son tallados y preparados para convertirse en una pieza única.
La producción del mate de cuerno implica un proceso artesanal. Primero, se selecciona un cuerno adecuado y se vacían sus contenidos internos. Luego, se lija y da forma para crear una cavidad donde se colocará la yerba. Finalmente, se pule y se trata con un revestimiento protector, como aceite natural.
Ventajas del mate de cuerno o guampa
- Este material tiene la capacidad de mantener la temperatura del agua, permitiendo que la yerba se mantenga caliente.
- Se aprecia por su estética rústica y natural, que añade un toque único a esta experiencia.
- Son muy duraderos y difíciles de romper.
Desventajas del mate de cuerno o guampa
- Se recomienda una limpieza adecuada después de cada uso y evitar la exposición a temperaturas extremas o cambios bruscos de humedad para evitar daños en su estructura.
- Debido a su origen animal, algunas personas pueden tener reservas éticas o de preferencia personal al usar este tipo de recipiente.
Mate de plástico
El plástico está en todas partes, incluso en el mate. Estos recipientes se fabrican mediante la creación de una estructura de plástico resistente y apto para alimentos.
Es importante señalar que se utilizan plásticos de grado alimenticio libres de sustancias nocivas.
Ventajas del mate de plástico
- Es un material ligero y duradero, lo que facilita su transporte y lo hace ideal para actividades al aire libre.
- Es fácil de limpiar y no absorbe sabores ni olores, lo que garantiza una experiencia pura e inalterada.
- Tiene una gran durabilidad. A diferencia de materiales más frágiles, el plástico es menos propenso a romperse o astillarse, lo que lo convierte en una opción duradera.
Desventajas del mate de plástico
- Puede afectar ligeramente el sabor del mate, especialmente si es de baja calidad.
- Algunos usuarios pueden tener preocupaciones ambientales debido al uso de plástico, aunque existen opciones de plástico reciclable y reutilizable para reducir el impacto negativo.
Qué considerar al elegir un mate
Como habrás notado, existen muchos tipos de mates. Para elegir el que mejor se adapte a tus necesidades, debes tener en cuenta algunos aspectos:
En qué circunstancias usarás el mate
Si lo usarás al aire libre, por ejemplo, es recomendable no llevar un mate de vidrio, cerámica o porcelana, ya que las probabilidades de que se rompa son mayores.
Cuánto planeás gastar
Los mates de metal, especialmente si son muy elaborados, tienden a ser más caros. Por otro lado, los mates de silicona o plástico son más económicos.
Qué tan decorado querés tu mate
Algunos mates son verdaderas obras de arte. Pero si te da pena usarlos todos los días y los guardás para ocasiones especiales, debés pensar si los querés más como decoración o para uso diario.
Si preferís que le dé sabor a la yerba o no
Los mates de madera y las calabazas son materiales porosos que absorben el sabor de la yerba y luego alteran el sabor de los mates posteriores. Por lo tanto, si preferís que no altere el sabor de la yerba, debés elegir materiales como silicona, cerámica, vidrio u otros.
Existen mates hechos de materiales mixtos
Estos mates tienen un recubrimiento de un material (metal, cuero, plástico) y el interior está hecho de otro (calabaza, vidrio, silicona, etc.). Debés considerar las propiedades de ambos materiales al comprar el que mejor se adapte a tus necesidades.
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Esperamos que este artículo sobre los diferentes tipos de mates disponibles te sea útil y te ayude a elegir a tu compañero de mañana y tarde: tu mate.
Si tenés alguna pregunta o consulta, no dudes en escribirnos. ¡Siempre estamos acá para los amigos!
